急性支气管炎（yán）起病都较急。一般皆先有急性上呼吸（xī）道的感染，如急性鼻炎（感冒）、咽炎、喉炎、细菌性咽扁桃体炎等（děng），然后炎症（zhèng）蔓延累及气管与支（zhī）气管，引起该处黏膜的（de）炎症。由（yóu）于这些（xiē）炎（yán）性反应的刺（cì）激，病人出现（xiàn）咳嗽、咳痰。一般先是干咳（ké），或（huò）只有少量黏液性痰，随后可转为黏液脓性痰（tán），痰量也见增多。若咳嗽剧烈，微血管可破裂，痰（tán）中就会带血。有的病人或（huò）由（yóu）于反（fǎn）应（yīng）强烈，或由于疾（jí）病来得凶（xiōng）猛（měng），可发生支气管（guǎn）痉挛，于是不同程（chéng）度地影响（xiǎng）通气与（yǔ）呼（hū）吸，发生（shēng）气（qì）促，这时病人会感（gǎn）到胸（xiōng）骨后发紧，甚至胸闷。

首先（xiān）医生会根据（jù）感染的严重程度，或许还（hái）会根据痰（tán）细菌培养的（de）结（jié）果，选择适（shì）当（dāng）的抗菌药（yào）物，或口服、或注射。常用（yòng）的抗菌药物有青霉素（sù）、磺胺（àn）制剂、螺旋（xuán）霉素、麦迪霉素等。除（chú）了用抗菌药物外，为（wéi）了解除令人痛苦的症状（zhuàng），医生还会（huì）进（jìn）行（háng）“对症（zhèng）治疗”，即针对某（mǒu）种症状（zhuàng），使用特定（dìng）的（de）药（yào）物。如病人咳嗽剧烈，但没有（yǒu）痰，医生会用咳必清，一般25毫克（kè）/次（cì），日服3次。若病人痰稠不易咳出，则医生会用氯化铵，0.3～0.6克/次（cì），日服3次，或者用必嗽（sòu）平，8～16毫克/次，日（rì）服3次。若病人呼吸有些困（kùn）难（nán），胸口发紧（jǐn），或（huò）医（yī）生在病人肺（fèi）部听到哮鸣音，会用氨茶碱，0.1克/次，日服3次。当然，若病人有（yǒu）高热（rè），医生们（men）会用退热药治疗，如复方阿司匹林等。